Una noche amarga para el Argentinos Juniors se vivió este miércoles 25 de febrero, cuando el equipo de La Paternal quedó eliminado de la Copa Libertadores 2026 tras caer por penales 5‑4 ante el Barcelona SC de Ecuador, en el encuentro de vuelta de la Fase 2 del repechaje. La serie había quedado igualada 1‑1 en el global después de que el conjunto ecuatoriano ganara 1‑0 en el estadio Diego Armando Maradona.
En el tiempo reglamentario, Jhonny Quiñónez marcó el único gol del partido para Barcelona a los 21 minutos del segundo tiempo, igualando así el global tras la victoria inicial de Argentinos en la ida en Guayaquil. Con el 1‑1 final, la clasificación se definió desde los 12 pasos.
Durante la definición por penales, el arquero de Argentinos, Brayan Cortés, detuvo un par de disparos, pero no fue suficiente: Argentinos falló tres tiros, incluido uno de Iván Morales, y Barcelona se impuso 5‑4 para avanzar a la siguiente ronda del torneo continental. Con esta derrota, el equipo argentino finaliza su participación internacional en 2026, ya que no alcanzó la fase 3 de la Copa Libertadores ni entrará a la Copa Sudamericana como consuelo.
La eliminación también profundiza una histórica dificultad del club para definir series por penales en instancias decisivas, extendiendo una racha negativa en tandas decisivas que se ha repetido en otros torneos recientes.
Para Barcelona, la clasificación significa continuar el sueño continental y enfrentar en la fase siguiente al ganador de la llave entre Botafogo FR y Club Deportivo Nacional Potosí, cerrando una eliminatoria que quedará para siempre en la memoria de ambos equipos.
