Después de igualar 1 a 1 en un partido muy físico y cuesta arriba, la Scaloneta se impuso desde los doce pasos gracias a la inmensa figura de su arquero, que atajó dos penales luego de que Messi errara el primero. Licha Martínez abrió el marcador pero Ecuador empató en tiempo de descuento. Valencia erró un penal en los 90 minutos. Ahora, a esperar por Venezuela o Canadá
La selección argentina sufrió pero tras igualar 1 a 1 en los 90′, derrotó por penales a Ecuador y se metió en las semifinales de la Copa América. El partido fue mucho más duro de lo previsto y se debió esperar hasta los penales, pero con un gran Dibu, que atajó dos, y una definición precisa de Otamendi, La Scaloneta volvió a meterse en una semifinal de un torneo continental.
En los primeros minutos la selección albiceleste manejó el balón y buscó llegar con toques cortos pero Ecuador, bien parado atrás, no pasó zozobras. De hecho, los ecuatorianos tuvieron las mejores chances. Ya a los 5’ Caicedo remató débil tras una buena contra. Y unos minutos más tarde, Dibu Martínez salvó ante la entrada de Sarmiento y en el rebote Páez la mandó a las nubes.
La reacción de Argentina llegó recién pasados los 20’ cuando Nico González se filtró por izquierda y tiró un centro peligroso que rechazó la defensa ecuatoriana ante la entrada de Lautaro. El rebote le cayó a Enzo Fernández que no pudo resolver con efectividad. 5’ más tarde, el propio volante tuvo el tanto de apertura con un cabezazo que se fue al lado del palo izquierdo de Domínguez. Argentina, de a poco, iba tomando confianza.
Pasados los 30’, otra vez Enzo Fernández tuvo el gol en los pies tras una gran contra encabezada por Messi, pero el remate del volante fue enviado al córner por un defensor. Y de ese tiro de esquina llegó la apertura del marcador: Messi ejecutó con rosca al primer palo, Alexis peinó y Lisandro Martínez, entrando por el segundo palo, conectó de cabeza ante la estirada de Domínguez que la sacó de adentro. Gol y desahogo. Clave para abrir un partido que venía muy complicado. Así llegaron al descanso.
