El Gobierno de Singapur aprobó una nueva política educativa que permitirá a los profesores aplicar castigos físicos a alumnos varones mayores de 9 años involucrados en casos graves de bullying escolar.
La medida fue anunciada por el Ministerio de Educación y generó un fuerte debate internacional debido a que habilita el uso de golpes con vara como último recurso disciplinario dentro de las escuelas.
Según explicó el ministro de Educación, Desmond Lee, la sanción solo podrá aplicarse cuando otras medidas hayan fracasado y estará limitada a situaciones consideradas severas. Además, cada caso deberá ser autorizado por el director de la institución y ejecutado únicamente por docentes habilitados.
Cómo funcionará la nueva medida
La normativa establece que los estudiantes varones de entre 9 y 12 años podrán recibir hasta tres golpes de vara como castigo por conductas de acoso escolar, incluyendo casos de ciberbullying.
En cambio, las alumnas no podrán recibir castigos físicos debido a restricciones contempladas en la legislación de Singapur. Para ellas se aplicarán otras sanciones, como suspensiones, detenciones escolares o medidas disciplinarias internas.
Desde el Gobierno sostienen que la decisión busca frenar el aumento de casos de violencia y acoso dentro de las escuelas y remarcaron que el castigo corporal se utilizará solo en circunstancias excepcionales.
“El objetivo es que los estudiantes comprendan la gravedad de sus acciones”, señalaron autoridades educativas durante la presentación del nuevo protocolo.
Críticas de organismos internacionales
La decisión despertó cuestionamientos de organismos internacionales y grupos defensores de los derechos de la infancia.
Entidades como UNICEF y la Organización Mundial de la Salud advirtieron sobre los posibles efectos negativos de los castigos físicos en niños y adolescentes, tanto a nivel psicológico como emocional.
Especialistas sostienen que este tipo de sanciones pueden generar miedo, ansiedad y daños en el desarrollo emocional de los menores.
A pesar de las críticas, Singapur mantiene desde hace décadas políticas de disciplina estricta tanto en el ámbito escolar como en el sistema judicial, donde todavía existen castigos corporales para determinados delitos cometidos por hombres menores de 50 años.
Un debate que divide opiniones
La nueva medida surgió tras una revisión oficial sobre los casos de bullying registrados durante el último año en escuelas del país.
Mientras algunos sectores consideran que las sanciones severas pueden ayudar a reducir los episodios de violencia escolar, otros sostienen que el enfoque debería centrarse en la educación emocional, la contención psicológica y la prevención.
El anuncio volvió a abrir el debate internacional sobre los límites de la disciplina escolar y el uso de castigos físicos dentro de los sistemas educativos modernos.
