El fútbol mundial está de luto. Franco Baresi, uno de los mejores defensores de la historia y máximo emblema del AC Milan, falleció este viernes a los 66 años, luego de atravesar un delicado cuadro de salud relacionado con una enfermedad pulmonar. La noticia fue confirmada por el club italiano y generó una inmediata ola de homenajes en todo el mundo del deporte.
Baresi desarrolló toda su carrera profesional en el Milan, donde debutó en 1978 y permaneció hasta su retiro en 1997. Durante casi dos décadas disputó 719 partidos oficiales, conquistó seis títulos de la Serie A, tres Copas de Europa (actual UEFA Champions League), tres Supercopas de Europa, dos Copas Intercontinentales y cuatro Supercopas de Italia, convirtiéndose en uno de los grandes símbolos de la institución rossonera. En reconocimiento a su legado, el club retiró para siempre la camiseta número 6.
Capitán durante 15 temporadas, Baresi fue el líder de uno de los equipos más recordados de la historia del fútbol, el Milan dirigido por Arrigo Sacchi y posteriormente por Fabio Capello. Integró una defensa histórica junto a Mauro Tassotti, Alessandro Costacurta y Paolo Maldini, considerada una de las mejores de todos los tiempos por su solidez, disciplina táctica y jerarquía.
Con la selección italiana también dejó una huella imborrable. Fue campeón del mundo en España 1982, obtuvo el tercer puesto en Italia 1990 y fue subcampeón en Estados Unidos 1994, certamen en el que protagonizó una de las imágenes más recordadas de su carrera al regresar para disputar la final frente a Brasil apenas semanas después de una operación de rodilla. A lo largo de su trayectoria con la «Azzurra» acumuló 81 partidos internacionales y ejerció la capitanía durante varios años.
Tras retirarse de la actividad profesional, Baresi continuó ligado al Milan desempeñando diferentes funciones institucionales, hasta convertirse en vicepresidente honorario del club. Incluso en los últimos meses había mantenido presencia pública, pese a los problemas de salud que atravesaba desde 2025, cuando fue intervenido quirúrgicamente por un nódulo pulmonar.
La noticia de su fallecimiento provocó un profundo impacto en Italia y en el mundo del fútbol. El Milan expresó su pesar con un emotivo mensaje, mientras que excompañeros, dirigentes, clubes rivales y figuras del deporte destacaron su profesionalismo, liderazgo y fidelidad a una sola camiseta, un rasgo cada vez menos frecuente en el fútbol moderno.
Con la partida de Franco Baresi desaparece una de las mayores referencias defensivas de todos los tiempos. Su elegancia para jugar, inteligencia táctica, capacidad de liderazgo y lealtad al Milan lo convirtieron en un ícono que trascendió generaciones y cuyo legado permanecerá entre los más grandes de la historia del fútbol.
