Boca Juniors se impuso con autoridad por 4 a 0 ante Defensa y Justicia en el estadio Norberto Tito Tomaghello, por la fecha 16 del Torneo Apertura, y selló su clasificación a los octavos de final. Con este resultado, el Xeneize alcanzó los 27 puntos y quedó como líder provisorio de la Zona A.
El encuentro contó con la presencia de más de 3.000 hinchas visitantes y marcó además la consolidación de una racha invicta de 14 partidos para el equipo dirigido por Claudio Úbeda, que decidió preservar titulares pensando en el próximo compromiso por la Copa Libertadores ante Cruzeiro.
A pesar de presentar una formación alternativa, Boca no tuvo inconvenientes para dominar el partido. A los 22 minutos del primer tiempo, Milton Giménez aprovechó un error en la salida del arquero Cristopher Fiermarín y abrió el marcador con una volea. Previamente, el VAR había anulado un gol de Juan Gutiérrez por fuera de juego, en la acción más clara del conjunto local.
La primera mitad estuvo marcada por dos interrupciones: una para asistir a un hincha descompensado y otra por la invasión de un simpatizante al campo de juego. Sobre el cierre, el entrenador de Defensa, Mariano Soso, fue expulsado por protestar un supuesto penal que el árbitro Andrés Gariano no sancionó.
En el complemento, Boca amplió la ventaja con claridad. A los 32 minutos, Alan Velasco marcó el segundo tras una gran corrida desde mitad de cancha. Tres minutos después, Leandro Paredes habilitó a Tomás Aranda, quien asistió a Adam Bareiro para el 3 a 0. Ya en tiempo de descuento, Miguel Merentiel selló la goleada tras una nueva asistencia de Aranda.
El equipo también debió reconfigurarse antes del inicio por la lesión de Ander Herrera durante la entrada en calor, lo que obligó al ingreso de Milton Delgado en el once titular.
Con esta victoria, Boca igualó la línea de Estudiantes de La Plata en la cima de la Zona A, aunque con un partido más disputado. La definición se trasladará a la última fecha, cuando el Xeneize visite a Central Córdoba.
Por su parte, Defensa y Justicia quedó fuera de la zona de clasificación con 19 puntos, sumó su cuarta derrota consecutiva y cerrará su participación en la fase regular frente a Gimnasia y Esgrima La Plata en Mendoza.
Boca, en tanto, acumula cuatro triunfos consecutivos como visitante y llega en alza al duelo continental del próximo martes.
