Después de la detención del expresidente venezolano Nicolás Maduro por parte de fuerzas de Estados Unidos, el gobierno estadounidense realizó un cambio significativo en su postura oficial sobre el llamado Cártel de los Soles. Según medios internacionales, Washington reconoció que ese grupo no existe como una organización criminal estructurada tal como se había planteado previamente.
Hasta hace poco, el Cartel de los Soles había sido presentado por Estados Unidos como una organización terrorista y criminal vinculada al narcotráfico y liderada por Maduro y otros altos funcionarios venezolanos. Incluso, en 2025 fue designado formalmente como grupo terrorista por el Departamento del Tesoro y el Departamento de Estado estadounidense.
Sin embargo, tras la captura de Maduro en una operación militar estadounidense en Caracas —que también tuvo un alto costo en vidas entre fuerzas venezolanas y aliadas— el Departamento de Justicia revisó y suavizó el lenguaje de la acusación en el caso judicial que enfrenta el exmandatario en Nueva York.
En la nueva acusación se elimina la afirmación de que el “Cártel de los Soles” sea una organización criminal real con estructura, jerarquía y mando único. En su lugar, los fiscales describen el término como un “sistema de clientelismo” y una “cultura de corrupción” dentro de el Estado venezolano donde altos funcionarios habrían lucrado con actividades ilícitas vinculadas al narcotráfico.
Expertos en temas de crimen organizado coinciden en que la expresión Cártel de los Soles fue usada originalmente por medios venezolanos en la década de 1990 para referirse a la corrupción y el presunto involucramiento de militares en el narcotráfico, pero no identifica una estructura criminal formal como los grandes carteles conocidos en la región.
A pesar de este reconocimiento, los cargos por tráfico de drogas contra Maduro no han sido retirados y siguen su curso en tribunales federales de Estados Unidos. El expresidente se declaró no culpable de esos cargos en su primera aparición ante un juez en Manhattan.
Este cambio de lenguaje en la acusación ha generado debate internacional y dudas sobre la narrativa estadounidense, sobre todo después de que el Cártel de los Soles fuera utilizado como uno de los principales argumentos para justificar sanciones y acciones contra el gobierno venezolano en los últimos años.
